Sun-mi Hwang wurde 1963 in Hongseong geboren. Aus ärmlichen Verhältnissen stammend, war es ihr damals nicht möglich gewesen auf die Mittelschule zu gehen. Sie bekam jedoch von einem verständnisvollen Lehrer den Schlüssel zum Klassenraum und konnte so Bücher lesen und selbstständig lernen. Sie schaffte es dadurch zur Highschool und studierte Kreatives Schreiben am Seoul Institute of the Arts, der Gwangju Universität und an der Graduate School der Chung-Ang Universität. Ihr literarisches Debüt hatte sie relativ spät im Jahr 1995. Sie schloss ihre Studien ab, ohne an Schreibwettbewerben teilgenommen zu haben. Erst als sie ihre zwei Söhne großzog, begann sie zu veröffentlichen. Sie ist Professorin am Seoul Institute of the Arts.